"Canelo" era el perro de un hombre que vivía en Cádiz. Una mascota que seguía a su dueño a todas partes. Este hombre vivía solo, por lo que el perro era su más leal amigo, su único compañero. Cada mañana se los podía ver caminando por las calles de la ciudad. Una vez a la semana uno de esos paseos eran hacía el Hospital Puerta del Mar ya que debido a complicaciones renales el hombre se sometía a tratamiento de diálisis.
Obviamente, como en un hospital no pueden entrar animales, él siempre dejaba a Canelo esperándolo en la puerta del mismo. El hombre salía de su diálisis, y juntos se dirigían a casa. Esa era una rutina que habían cumplido durante mucho tiempo.
Cierto día el hombre sufrió una complicación en medio de su tratamiento, los médicos no pudieron superarla y éste falleció en el hospital. Mientras tanto "Canelo" como siempre, seguía esperando la salida de su dueño tumbado junto a la puerta del centro de salud. Pero su dueño nunca salió.
El perro permaneció allí sentado, esperando. Ni el hambre ni la sed lo apartaron de la puerta. Día tras día, con frío, lluvia, viento o calor seguía acostado en la puerta del hospital esperando a su amigo para ir a casa.
Los vecinos de la zona se percataron de la situación y sintieron la necesidad de cuidar al animal. Se turnaban para llevarle agua y comida, incluso lograron la devolución e indulto de Canelo una ocasión en que la perrera municipal se lo llevó para sacrificarlo.
Doce años, así como lo leen. Ese fue el tiempo que el noble animal pasó esperando fuera del hospital la salida de su amo. Nunca se aburrió ni se fue en busca de alimento, tampoco buscó una nueva familia. Sabía que su único amigo había entrado por esa puerta, y que él debería esperarlo para volver juntos a casa.
La espera se prolongó hasta el 9 de diciembre del 2002, en que Canelo murió atropellado por un auto en las afueras del hospital.
Un final trágico, pero esperanzador para quienes amamos los animales, para quienes quizá ilusamente creemos que en el más allá todavía hay algo que nos espera.
La historia de Canelo fue muy conocida en toda la ciudad de Cádiz. El pueblo gaditano, en reconocimiento al cariño, dedicación y lealtad de Canelo, puso su nombre a un callejón y una placa en su honor.
A Canelo
Que durante 12 años esperó en las puertas del hospital a su amo fallecido.
El pueblo de Cádiz como homenaje a su fidelidad.
Mayo de 2002
miércoles, 24 de noviembre de 2010
martes, 9 de noviembre de 2010
La boa virgen que dio a luz a 22 crías
BBC Ciencia
La partenogénesis es usual entre invertebrados, pero rara vez ocurre en vertebrados.
En un caso extraordinario entre animales vertebrados, una boa constrictora hembra dio a luz a dos camadas de crías sin aparearse con un macho.
Según científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Estados Unidos, la evidencia revela que la madre logró reproducirse sola y dar a luz a 22 bebés serpiente.
Además, la formación genética de los bebés es muy diferente de la que se ha registrado previamente entre los vertebrados, afirman en la revista de la Sociedad Real Biology Letters (Letras de Biología).
La reproducción asexual, en la que el crecimiento y desarrollo de embriones ocurre sin la fertilización del esperma del macho -un proceso llamado partenogénesis- no es nueva entre los animales.
Muchos invertebrados, como los insectos, pueden producir crías de forma asexual. Muchas veces lo hacen clonándose a sí mismos para producir descendientes genéticamente idénticos.
Pero entre los animales vertebrados el proceso es extremadamente raro y sólo ha sido documentado en menos del 0,1% de las especies vertebradas.
En 2006, un equipo de investigadores descubrió a dos dragones de Komodo (Varanus komodoensis), la especie más grande de lagarto en el mundo, que habían producido huevos que se habían desarrollado sin ser fertilizados con esperma.
Después, en 2007, otro grupo de científicos encontró que las hembras del tiburón martillo en cautiverio también podrían reproducirse sin aparearse.
Sin embargo, por lo general los vertebrados se reproducen sexualmente.
Y al no incluir material genético del padre -debido esencialmente a que se tiene sólo un padre biológico- se reduce la diversidad genética y es más difícil que los organismos se adapten a, por ejemplo, los cambios en las condiciones ambientales o la emergencia de nuevas enfermedades.
Ahora, los científicos de la Universidad de Carolina del Norte y expertos en serpientes basados en Estados Unidos lograron identificar el primer caso de una boa constrictora que tiene un "nacimiento virgen".
"Aunque la partenogénesis ha sido documentada en pocas especies de serpiente, nuestro estudio es verdaderamente novedoso por varias razones" afirma el doctor Warren Booth, quien dirigió la investigación conjuntamente con los expertos que documentaron el nacimiento virgen del tiburón martillo.
"La boa hembra no tuvo un solo nacimiento virgen sino dos, a pesar de que se le observó albergada con múltiples machos y cortejada por ellos" dice el experto.
"Todas sus crías fueron hembras. Y todas comparten sólo la mitad de la formación genética de la madre".
Bebés especialesCuando nacieron los bebés en 2007 los científicos se dieron cuenta de que tenían algo especial: todas eran hembras y todas tenían una coloración rara de tonos caramelo.
Este color era una característica genética inusual que tenía la madre pero ninguno de los padres potenciales.
La boa hembra no tuvo un solo nacimiento virgen sino dos, a pesar de que se le observó albergada con múltiples machos y cortejada por ellos
Dr. Warren Booth
Así que el doctor Booth llevó a cabo una serie de pruebas genéticas en las serpientes y lo que descubrió fue sorprendente.
las huellas de ADN revelaron que las crías tenían varias diferencias genéticas de cualquiera de los machos, lo cual los descartaba como padres.
Eso confirmó el primer ejemplo de un nacimiento virgen entre las boas constrictoras, dice el científico.Todas las crías también tenían cromosomas sexuales inusuales.
Estos cromosomas son "paquetes" de ADN que controlan el desarrollo de las características sexuales. Esencialmente hacen a los animales genéticamente machos o genéticamente hembras.
Las serpientes y muchas otras especies de reptiles tienen cromosomas Z y W, en lugar de X y Y que tenemos los humanos.En las serpientes los machos tienen dos cromosomas Z y las hembras Z y W.Pero extrañamente, todas las bebés de la boa virgen tenían W y W.
Mitad clonesEl dragón de Komodo hembra también puede reproducirse por partenogénesis.
Esto, dice el doctor Booth, es prueba de que las serpientes heredaron todo el material genético de su madre (porque sólo las hembras tienen el cromosoma W).
"Esencialmente son mitad clones de su madre" dice el científico.
"Durante décadas la combinación WW ha sido considerada como 'no viable"".
Los únicos animales previamente conocidos que tenían esta combinación de cromosomas fueron creados por científicos en el laboratorio utilizando complicadas técnicas genéticas para alterar artificialmente la forma como se desarrollan los embriones animales.
"Básicamente nuestro hallazgo pone fin a décadas de teorías científicas sobre la reproducción de los reptiles" expresa el doctor Booth.
Y el otro misterio, agrega, es ¿qué fue lo que provocó que la hembra boa se reprodujera de esta forma?
"Esta hembra ya había dado a luz en el pasado a bebés reproducidos sexualmente y sólo se había reproducido en los años cuando fue albergada con machos".
"Esto revela que es necesaria cierta interacción con un macho".
"Sin embargo, hasta ahora no sabemos porqué no utilizó el esperma del macho".
"Este estudio revela que tenemos mucho qué aprender sobre la reproducción de estos reptiles primitivos" agrega el científico.
Persecución a vida o muerte en Yellowstone
lun nov 08 2010
¿Qué hace un bisonte magullado corriendo por una carretera en el famoso Parque de Yellowstone? La respuesta está a unos pocos metros tras él.
Por Miguel Artime
Esta imagen, tomada en abril de este año por el funcionario Duke Wypyszinski, trabajador del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, ha dado la vuelta al mundo.
En principio se dudó sobre su autenticidad, pero fuentes oficiales del servicio de seguridad del Parque Nacional de Yellowstone aseguran que no hay trucajes digitales.
La imagen se tomó concretamente entre Madison Junction y el archiconocido geyser Old Faithful, en una área llana del gran parque de Montana conocida como Fountain Flats.
¿Qué fue lo que le sucedió al desesperado bisonte instantes después de que se tomara esta foto? Antes de contároslo, debo decir que a pesar de que un oso Grizzly puede llegar a pesar hasta 400 kilos, en distancias cortas alcanzan velocidades cercanas a los 50 kilómetros por hora (es decir, prácticamente igual que un caballo). Afortunadamente para el bisonte, no destacan por su fondo.
Pues bien, según se cuenta en el blog Krtv.com, el guardabosques que realizó la secuencia de fotos afirmó que el bisonte malherido logró adentrarse en el bosque y dar esquinazo al oso, tal y como podéis contemplar en la imagen inferior.
¿Final feliz? No tanto, el pobre bisonte malherido solo pudo disfrutar de su victoria ante el oso 24 horas más. A la vista de sus heridas, provocadas no por el carnívoro sino por uno de los hirvientes geysers del parque, los guardas forestales tuvieron que abatirlo al día siguiente para que dejara de sufrir.
Un final del todo inesperado en el que ambos protagonistas perdieron.
Me enteré leyendo Ecopolitology.
lunes, 8 de noviembre de 2010
Encuentran mono desconocido y los lugareños se lo comen
Bajo China y entre la India y Tailandia, se encuentra Birmania (ahora conocida como Myanmar). En esta remota tierra del sudeste asiático los investigadores han encontrado una especie desconocida de un mono de nariz chata muy especial.
Por Miguel Artime.
La han denominado 'Rhinopithecus strykeri' en honor de Jon Stryker, fundador y presidente de la fundación que financió el proyecto de investigación. Los indígenas sin embargo, lo llaman "mey nwoah", que significa "mono con la cara vuelta hacia arriba".
La comunidad científica no conocía la existencia de este primate, sin embargo los locales llevan años cazándolos solo cuando llueve. ¿Cuál es la razón? Cuestión de narices...
Para su desgracia, este mono respingón tiene las fosas nasales vueltas hacia arriba, de modo que cuando llueve el agua les hace estornudar y por ello pasan los días sentados con sus cabezas ocultas entre sus rodillas.
La especie no fue descubierta hasta ahora debido a lo agreste del estado de Kachin, al noreste de Myanmar, aislado geográficamente por dos barreras importantes, los ríos Mekong y Salween.
Pero hete aquí, un equipo dirigido por el biólogo de campo Ngwe Lwin (de la Asociación de Conservación de la Naturaleza y Biodiversidad de Myanmar) descubrió a principios de este año la nueva especie mientras realizaba un conteo de otra especie de primate local, el gibón hoolock.
Cazadores locales les advirtieron de la presencia de una especie de mono con labios prominentes y narices vueltas del revés. Según relataban eran absolutamente silenciosos con tiempo seco, pero eran fáciles de cazar cuando llegaba la lluvia debido a su nariz vuelta hacia arriba. Su propensión a estornudar en esos días les hacía mucho más fáciles de localizar.
Curiosamente, el único especimen observado por los científicos (véase foto superior) acabó muerto a manos de cazadores locales - y comido poco después - casi al mismo tiempo en que fue descubierto.
Puede que los científicos lo consideraren de un valor incalculable, pero para las poblaciones de la zona es simplemente una fuente de alimento a pie de bosque. Aunque si les dan a elegir prefieren la carne de oso.
Y este es sólo uno de los múltiples peligros que acechan a esta especie. Por si fuera poco las empresas madereras están acabando con su hábitat.
Curiosamente, algunos miembros del equipo intentaron fotografiar sin éxito al animal de cuerpo entero cuando estaba vivo. Imagino que no fue difícil conseguir la foto cuando dos habitantes de la zona se lo llevaban para cocinarlo.
La estimación realizada por los científicos en base a conversaciones con cazadores de Lisu, indican que el número de monos chatos que sobreviven en la zona ronda los 300 individuos, lo cual los coloca en la lista roja de especies amenazadas, según la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.
El estudio de la nueva especie apareció publicado en la edición de octubre de la revista American Journal of Primatology.
martes, 2 de noviembre de 2010
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