jueves, 23 de diciembre de 2010
jueves, 16 de diciembre de 2010
miércoles, 24 de noviembre de 2010
la historia de "canelo"
"Canelo" era el perro de un hombre que vivía en Cádiz. Una mascota que seguía a su dueño a todas partes. Este hombre vivía solo, por lo que el perro era su más leal amigo, su único compañero. Cada mañana se los podía ver caminando por las calles de la ciudad. Una vez a la semana uno de esos paseos eran hacía el Hospital Puerta del Mar ya que debido a complicaciones renales el hombre se sometía a tratamiento de diálisis.
Obviamente, como en un hospital no pueden entrar animales, él siempre dejaba a Canelo esperándolo en la puerta del mismo. El hombre salía de su diálisis, y juntos se dirigían a casa. Esa era una rutina que habían cumplido durante mucho tiempo.
Cierto día el hombre sufrió una complicación en medio de su tratamiento, los médicos no pudieron superarla y éste falleció en el hospital. Mientras tanto "Canelo" como siempre, seguía esperando la salida de su dueño tumbado junto a la puerta del centro de salud. Pero su dueño nunca salió.
El perro permaneció allí sentado, esperando. Ni el hambre ni la sed lo apartaron de la puerta. Día tras día, con frío, lluvia, viento o calor seguía acostado en la puerta del hospital esperando a su amigo para ir a casa.
Los vecinos de la zona se percataron de la situación y sintieron la necesidad de cuidar al animal. Se turnaban para llevarle agua y comida, incluso lograron la devolución e indulto de Canelo una ocasión en que la perrera municipal se lo llevó para sacrificarlo.
Doce años, así como lo leen. Ese fue el tiempo que el noble animal pasó esperando fuera del hospital la salida de su amo. Nunca se aburrió ni se fue en busca de alimento, tampoco buscó una nueva familia. Sabía que su único amigo había entrado por esa puerta, y que él debería esperarlo para volver juntos a casa.
La espera se prolongó hasta el 9 de diciembre del 2002, en que Canelo murió atropellado por un auto en las afueras del hospital.
Un final trágico, pero esperanzador para quienes amamos los animales, para quienes quizá ilusamente creemos que en el más allá todavía hay algo que nos espera.
La historia de Canelo fue muy conocida en toda la ciudad de Cádiz. El pueblo gaditano, en reconocimiento al cariño, dedicación y lealtad de Canelo, puso su nombre a un callejón y una placa en su honor.
A Canelo
Que durante 12 años esperó en las puertas del hospital a su amo fallecido.
El pueblo de Cádiz como homenaje a su fidelidad.
Mayo de 2002
Obviamente, como en un hospital no pueden entrar animales, él siempre dejaba a Canelo esperándolo en la puerta del mismo. El hombre salía de su diálisis, y juntos se dirigían a casa. Esa era una rutina que habían cumplido durante mucho tiempo.
Cierto día el hombre sufrió una complicación en medio de su tratamiento, los médicos no pudieron superarla y éste falleció en el hospital. Mientras tanto "Canelo" como siempre, seguía esperando la salida de su dueño tumbado junto a la puerta del centro de salud. Pero su dueño nunca salió.
El perro permaneció allí sentado, esperando. Ni el hambre ni la sed lo apartaron de la puerta. Día tras día, con frío, lluvia, viento o calor seguía acostado en la puerta del hospital esperando a su amigo para ir a casa.
Los vecinos de la zona se percataron de la situación y sintieron la necesidad de cuidar al animal. Se turnaban para llevarle agua y comida, incluso lograron la devolución e indulto de Canelo una ocasión en que la perrera municipal se lo llevó para sacrificarlo.
Doce años, así como lo leen. Ese fue el tiempo que el noble animal pasó esperando fuera del hospital la salida de su amo. Nunca se aburrió ni se fue en busca de alimento, tampoco buscó una nueva familia. Sabía que su único amigo había entrado por esa puerta, y que él debería esperarlo para volver juntos a casa.
La espera se prolongó hasta el 9 de diciembre del 2002, en que Canelo murió atropellado por un auto en las afueras del hospital.
Un final trágico, pero esperanzador para quienes amamos los animales, para quienes quizá ilusamente creemos que en el más allá todavía hay algo que nos espera.
La historia de Canelo fue muy conocida en toda la ciudad de Cádiz. El pueblo gaditano, en reconocimiento al cariño, dedicación y lealtad de Canelo, puso su nombre a un callejón y una placa en su honor.
A Canelo
Que durante 12 años esperó en las puertas del hospital a su amo fallecido.
El pueblo de Cádiz como homenaje a su fidelidad.
Mayo de 2002
martes, 9 de noviembre de 2010
La boa virgen que dio a luz a 22 crías
BBC Ciencia
La partenogénesis es usual entre invertebrados, pero rara vez ocurre en vertebrados.
En un caso extraordinario entre animales vertebrados, una boa constrictora hembra dio a luz a dos camadas de crías sin aparearse con un macho.
Según científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Estados Unidos, la evidencia revela que la madre logró reproducirse sola y dar a luz a 22 bebés serpiente.
Además, la formación genética de los bebés es muy diferente de la que se ha registrado previamente entre los vertebrados, afirman en la revista de la Sociedad Real Biology Letters (Letras de Biología).
La reproducción asexual, en la que el crecimiento y desarrollo de embriones ocurre sin la fertilización del esperma del macho -un proceso llamado partenogénesis- no es nueva entre los animales.
Muchos invertebrados, como los insectos, pueden producir crías de forma asexual. Muchas veces lo hacen clonándose a sí mismos para producir descendientes genéticamente idénticos.
Pero entre los animales vertebrados el proceso es extremadamente raro y sólo ha sido documentado en menos del 0,1% de las especies vertebradas.
En 2006, un equipo de investigadores descubrió a dos dragones de Komodo (Varanus komodoensis), la especie más grande de lagarto en el mundo, que habían producido huevos que se habían desarrollado sin ser fertilizados con esperma.
Después, en 2007, otro grupo de científicos encontró que las hembras del tiburón martillo en cautiverio también podrían reproducirse sin aparearse.
Sin embargo, por lo general los vertebrados se reproducen sexualmente.
Y al no incluir material genético del padre -debido esencialmente a que se tiene sólo un padre biológico- se reduce la diversidad genética y es más difícil que los organismos se adapten a, por ejemplo, los cambios en las condiciones ambientales o la emergencia de nuevas enfermedades.
Ahora, los científicos de la Universidad de Carolina del Norte y expertos en serpientes basados en Estados Unidos lograron identificar el primer caso de una boa constrictora que tiene un "nacimiento virgen".
"Aunque la partenogénesis ha sido documentada en pocas especies de serpiente, nuestro estudio es verdaderamente novedoso por varias razones" afirma el doctor Warren Booth, quien dirigió la investigación conjuntamente con los expertos que documentaron el nacimiento virgen del tiburón martillo.
"La boa hembra no tuvo un solo nacimiento virgen sino dos, a pesar de que se le observó albergada con múltiples machos y cortejada por ellos" dice el experto.
"Todas sus crías fueron hembras. Y todas comparten sólo la mitad de la formación genética de la madre".
Bebés especialesCuando nacieron los bebés en 2007 los científicos se dieron cuenta de que tenían algo especial: todas eran hembras y todas tenían una coloración rara de tonos caramelo.
Este color era una característica genética inusual que tenía la madre pero ninguno de los padres potenciales.
La boa hembra no tuvo un solo nacimiento virgen sino dos, a pesar de que se le observó albergada con múltiples machos y cortejada por ellos
Dr. Warren Booth
Así que el doctor Booth llevó a cabo una serie de pruebas genéticas en las serpientes y lo que descubrió fue sorprendente.
las huellas de ADN revelaron que las crías tenían varias diferencias genéticas de cualquiera de los machos, lo cual los descartaba como padres.
Eso confirmó el primer ejemplo de un nacimiento virgen entre las boas constrictoras, dice el científico.Todas las crías también tenían cromosomas sexuales inusuales.
Estos cromosomas son "paquetes" de ADN que controlan el desarrollo de las características sexuales. Esencialmente hacen a los animales genéticamente machos o genéticamente hembras.
Las serpientes y muchas otras especies de reptiles tienen cromosomas Z y W, en lugar de X y Y que tenemos los humanos.En las serpientes los machos tienen dos cromosomas Z y las hembras Z y W.Pero extrañamente, todas las bebés de la boa virgen tenían W y W.
Mitad clonesEl dragón de Komodo hembra también puede reproducirse por partenogénesis.
Esto, dice el doctor Booth, es prueba de que las serpientes heredaron todo el material genético de su madre (porque sólo las hembras tienen el cromosoma W).
"Esencialmente son mitad clones de su madre" dice el científico.
"Durante décadas la combinación WW ha sido considerada como 'no viable"".
Los únicos animales previamente conocidos que tenían esta combinación de cromosomas fueron creados por científicos en el laboratorio utilizando complicadas técnicas genéticas para alterar artificialmente la forma como se desarrollan los embriones animales.
"Básicamente nuestro hallazgo pone fin a décadas de teorías científicas sobre la reproducción de los reptiles" expresa el doctor Booth.
Y el otro misterio, agrega, es ¿qué fue lo que provocó que la hembra boa se reprodujera de esta forma?
"Esta hembra ya había dado a luz en el pasado a bebés reproducidos sexualmente y sólo se había reproducido en los años cuando fue albergada con machos".
"Esto revela que es necesaria cierta interacción con un macho".
"Sin embargo, hasta ahora no sabemos porqué no utilizó el esperma del macho".
"Este estudio revela que tenemos mucho qué aprender sobre la reproducción de estos reptiles primitivos" agrega el científico.
Persecución a vida o muerte en Yellowstone
lun nov 08 2010
¿Qué hace un bisonte magullado corriendo por una carretera en el famoso Parque de Yellowstone? La respuesta está a unos pocos metros tras él.
Por Miguel Artime
Esta imagen, tomada en abril de este año por el funcionario Duke Wypyszinski, trabajador del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, ha dado la vuelta al mundo.
En principio se dudó sobre su autenticidad, pero fuentes oficiales del servicio de seguridad del Parque Nacional de Yellowstone aseguran que no hay trucajes digitales.
La imagen se tomó concretamente entre Madison Junction y el archiconocido geyser Old Faithful, en una área llana del gran parque de Montana conocida como Fountain Flats.
¿Qué fue lo que le sucedió al desesperado bisonte instantes después de que se tomara esta foto? Antes de contároslo, debo decir que a pesar de que un oso Grizzly puede llegar a pesar hasta 400 kilos, en distancias cortas alcanzan velocidades cercanas a los 50 kilómetros por hora (es decir, prácticamente igual que un caballo). Afortunadamente para el bisonte, no destacan por su fondo.
Pues bien, según se cuenta en el blog Krtv.com, el guardabosques que realizó la secuencia de fotos afirmó que el bisonte malherido logró adentrarse en el bosque y dar esquinazo al oso, tal y como podéis contemplar en la imagen inferior.
¿Final feliz? No tanto, el pobre bisonte malherido solo pudo disfrutar de su victoria ante el oso 24 horas más. A la vista de sus heridas, provocadas no por el carnívoro sino por uno de los hirvientes geysers del parque, los guardas forestales tuvieron que abatirlo al día siguiente para que dejara de sufrir.
Un final del todo inesperado en el que ambos protagonistas perdieron.
Me enteré leyendo Ecopolitology.
lunes, 8 de noviembre de 2010
Encuentran mono desconocido y los lugareños se lo comen
Bajo China y entre la India y Tailandia, se encuentra Birmania (ahora conocida como Myanmar). En esta remota tierra del sudeste asiático los investigadores han encontrado una especie desconocida de un mono de nariz chata muy especial.
Por Miguel Artime.
La han denominado 'Rhinopithecus strykeri' en honor de Jon Stryker, fundador y presidente de la fundación que financió el proyecto de investigación. Los indígenas sin embargo, lo llaman "mey nwoah", que significa "mono con la cara vuelta hacia arriba".
La comunidad científica no conocía la existencia de este primate, sin embargo los locales llevan años cazándolos solo cuando llueve. ¿Cuál es la razón? Cuestión de narices...
Para su desgracia, este mono respingón tiene las fosas nasales vueltas hacia arriba, de modo que cuando llueve el agua les hace estornudar y por ello pasan los días sentados con sus cabezas ocultas entre sus rodillas.
La especie no fue descubierta hasta ahora debido a lo agreste del estado de Kachin, al noreste de Myanmar, aislado geográficamente por dos barreras importantes, los ríos Mekong y Salween.
Pero hete aquí, un equipo dirigido por el biólogo de campo Ngwe Lwin (de la Asociación de Conservación de la Naturaleza y Biodiversidad de Myanmar) descubrió a principios de este año la nueva especie mientras realizaba un conteo de otra especie de primate local, el gibón hoolock.
Cazadores locales les advirtieron de la presencia de una especie de mono con labios prominentes y narices vueltas del revés. Según relataban eran absolutamente silenciosos con tiempo seco, pero eran fáciles de cazar cuando llegaba la lluvia debido a su nariz vuelta hacia arriba. Su propensión a estornudar en esos días les hacía mucho más fáciles de localizar.
Curiosamente, el único especimen observado por los científicos (véase foto superior) acabó muerto a manos de cazadores locales - y comido poco después - casi al mismo tiempo en que fue descubierto.
Puede que los científicos lo consideraren de un valor incalculable, pero para las poblaciones de la zona es simplemente una fuente de alimento a pie de bosque. Aunque si les dan a elegir prefieren la carne de oso.
Y este es sólo uno de los múltiples peligros que acechan a esta especie. Por si fuera poco las empresas madereras están acabando con su hábitat.
Curiosamente, algunos miembros del equipo intentaron fotografiar sin éxito al animal de cuerpo entero cuando estaba vivo. Imagino que no fue difícil conseguir la foto cuando dos habitantes de la zona se lo llevaban para cocinarlo.
La estimación realizada por los científicos en base a conversaciones con cazadores de Lisu, indican que el número de monos chatos que sobreviven en la zona ronda los 300 individuos, lo cual los coloca en la lista roja de especies amenazadas, según la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.
El estudio de la nueva especie apareció publicado en la edición de octubre de la revista American Journal of Primatology.
martes, 2 de noviembre de 2010
lunes, 1 de noviembre de 2010
lunes, 20 de septiembre de 2010
domingo, 5 de septiembre de 2010
sábado, 4 de septiembre de 2010
viernes, 27 de agosto de 2010
jueves, 26 de agosto de 2010
jueves, 19 de agosto de 2010
sábado, 14 de agosto de 2010
viernes, 30 de julio de 2010
miércoles, 21 de julio de 2010
miércoles, 23 de junio de 2010
martes, 22 de junio de 2010
jueves, 17 de junio de 2010
La fábula del puerco espín
Durante la Edad de Hielo, muchos animales murieron a causa del frío.
Los puercoespín dándose cuenta de la situación, decidieron unirse en grupos. De esa manera se abrigarían y protegerían entre sí, pero las espinas de cada uno herían a los compañeros más cercanos, los que justo ofrecían más calor. Por lo tanto decidieron alejarse unos de otros y empezaron a morir congelados.
Así que tuvieron que hacer una elección, o aceptaban las espinas de sus compañeros o desaparecían de la Tierra. Con sabiduría, decidieron volver a estar juntos. De esa forma aprendieron a convivir con las pequeñas heridas que la relación con una persona muy cercana puede ocasionar, ya que lo más importante es el calor del otro.
De esa forma pudieron sobrevivir.
Moraleja de la historia
La mejor relación no es aquella que une a personas perfectas, sino aquella en que cada individuo aprende a vivir con los defectos de los demás y admirar sus cualidades.
Los puercoespín dándose cuenta de la situación, decidieron unirse en grupos. De esa manera se abrigarían y protegerían entre sí, pero las espinas de cada uno herían a los compañeros más cercanos, los que justo ofrecían más calor. Por lo tanto decidieron alejarse unos de otros y empezaron a morir congelados.
Así que tuvieron que hacer una elección, o aceptaban las espinas de sus compañeros o desaparecían de la Tierra. Con sabiduría, decidieron volver a estar juntos. De esa forma aprendieron a convivir con las pequeñas heridas que la relación con una persona muy cercana puede ocasionar, ya que lo más importante es el calor del otro.
De esa forma pudieron sobrevivir.
Moraleja de la historia
La mejor relación no es aquella que une a personas perfectas, sino aquella en que cada individuo aprende a vivir con los defectos de los demás y admirar sus cualidades.
miércoles, 9 de junio de 2010
Disminuye el número de serpientes en el mundo
9 de junio de 2010 - 16:00 GMT Richard Black
BBC, Corresponsal de Medio Ambiente
La pitón real es una de las afectadas.
La cantidad de serpientes está disminuyendo en todo el mundo, según un estudio global.
Los investigadores examinaron información de 17 poblaciones de culebras que incluyen ocho especies durante las últimas décadas y notaron que la mayoría se había reducido.
Por razones que aún no se han establecido algunas poblaciones se redujeron en número drásticamente alrededor de 1998.
Los expertos, que publicaron los resultados de la investigación en la revista Biology Letters, consideraron el hallazgo "alarmante", y dijeron que se necesita hacer un trabajo de investigación más profundo para comprender las causas.
"Ésta es la primera vez que analizamos la información de esta manera, y lo que muestra es que en distintas partes del mundo se produjo una disminución marcada, en un período corto", afirmó el líder del proyecto de investigación, Chris Reading.
"Lo que vimos nos sorprendió", le dijo Reading a la BBC.
"Y no tenemos idea que es lo que tiene de particular ese período de tiempo (alrededor de 1998)".
Reading y su equipo del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido hizo esta investigación en conjunto con otras instituciones de Australia, Francia, Italia y Nigeria.
Falta información
Para monitorear a la población, los científicos deben identificar a cada ejemplar.
El principal problema para cualquiera que quiera hacer un estudio global como éste es, sencillamente, la falta de información.
Monitorear las poblaciones de culebras implica marcar a los individuos -para poder identificarlos- con una mancha en alguna de sus escamas o implantándoles un microchip.
Los trabajos de campo pueden prolongarse por meses y deben repetirse todos los años.
Los investigadores confían en que cuentan con casi toda, sino toda, la información de larga data para su estudio, aunque en este contexto "larga data" puede significar más de una década, y en algunos casos más de dos.
No obstante, dentro de un espacio de tiempo relativamente corto, ocho de las 17 poblaciones se redujeron en tamaño -algunas en más del 90%- y una sola pareció aumentar.
Entre las especies en declive se incluyen la áspid y la culebra lisa europea (ambas en Europa), la víbora de Gabón (del oeste de África) y la pitón real.
Las poblaciones se redujeron incluso en las áreas protegidas, lo cual indica que la pérdida progresiva del hábitat natural de los animales salvajes, que tiene lugar en todo el mundo, no es la única causa posible.
Una reducción similar en el número de ranas y tritones en un período anterior fue finalmente atribuida a una infección causada por un hongo (Quitridiomicosis).
Clima
Con tantas poblaciones en distintas partes del mundo mostrando una reducción en su número, se trata de algo más que de una coincidencia
Chris Reading, líder del proyecto de investigación
El año en las culebras comenzaron a desaparecer, 1998, fue uno de los años más cálidos de la era moderna debido a la presencia de El Niño. Esto hace pensar en la posibilidad de que el clima pueda tener alguna influencia.
Según el equipo liderado por Reading, muchas pueden ser las causas. Por esta razón, están solicitando la colaboración de otros investigadores que dispongan de información sobre culebras para ampliar el panorama.
"El objetivo del estudio era decir 'esto es lo que encontramos' y decirles a otros especialistas, 'ahora vayan y cotejen con sus datos'", afirmó Reading.
"Pero creo que con tantas poblaciones en distintas partes del mundo mostrando una reducción en su número, se trata de algo más que de una coincidencia".
lunes, 7 de junio de 2010
jueves, 3 de junio de 2010
Nadie estudia a los animales "feos"
La perrita más fea del mundo, Miss Ellie, ha muerto a la edad de 17 años en Tennessee, Estados Unidos. Este ejemplar chino de cresta ganó el título de "Perro Más Feo del Planeta" el año pasado. Sin pelo en el cuerpo, sus ojos saltones y su lengua inusualmente larga le llevaron a ser merecedora de este galardón
jueves, 3 de junio de 2010 - Laura Plitt BBC Mundo, Medio Ambiente
Los anfibios son una de las especies menos estudiadas, dicen los autores del estudio.
Que los hombres y las mujeres bellas despierten un interés mayor que el resto de los mortales, es algo que, hoy día, no sorprende a nadie. Pero quizá a usted sí le sorprenda saber que el mundo animal es víctima del mismo fenómeno.
Cual si fuera un concurso de belleza, a la hora de elegir qué especie estudiar o a cuál destinar financiamiento, los animales más carismáticos son los que encabezan la lista.
Según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Pretoria, en Sudáfrica, hay una marcada tendencia dentro de la comunidad científica a elegir como objeto de estudio especies que se caracterizan por su encanto.
Tigres, leopardos, chimpancés, gorilas y suricatos son algunos de los más favorecidos, en detrimento de ranas, lagartijas y aves.
En líneas generales, la investigación científica está dominada por el estudio de los grandes mamíferos amenazados, mientras que los reptiles, las aves y los pequeños mamíferos en peligro de extinción reciben mucha menos atención, dice el informe.
Dinero, publicidad e interés genuino
Puede ser que los científicos estudien estos animales porque les interesen o porque es más fácil conseguir fondos para estudiarlos, o porque es más factible que publiquen los resultados de estas investigaciones y hacer que la gente se interese en ellas
Para llegar a esta conclusión los investigadores hicieron un recuento de los estudios sobre especies en el sur de África publicados entre 1994 y 2008, y combinaron esta información con la lista global producida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que clasifica a los animales según su riesgo de extinción.
Así notaron que los chimpancés, por ejemplo, fueron los protagonistas de 1.855 estudios, mientras que otras especies como las manatíes, sólo lo fueron de 14.
¿Por qué? "Es fácil entender por qué la gente está más interesada en un elefante que en un escarabajo", le dijo a BBC Mundo Morgan Trimble, coautora del estudio. "Pero la disparidad dentro de la comunidad científica puede deberse a mucha razones".
"Puede ser que los científicos estudien estos animales porque les interesen o porque es más fácil conseguir fondos para estudiarlos, o porque es más factible que publiquen los resultados de estas investigaciones y hacer que la gente se interese en ellas", agrega Trimble.
Los riesgos de la ignorancia
El manatí, por su apariencia, no logra atraer el interés del científicos.
Hay quienes sostienen que no importa qué especies concentren el mayor esfuerzo de investigación, si de lo que se trata es de fomentar la conservación. Según los científicos que se adhieren esta corriente, si las políticas se dirigen hacia la conservación de especies clave, no sólo se evita la extinción de las mismas, sino también de muchas otras que comparten su hábitat.
"En parte es verdad", dice Trimble, "ya que gran parte de la pérdida de especies está vinculada a la pérdida de su hábitat natural. Pero si no sabemos qué especies hay allí, no podemos tener ninguna certeza".
Por otra parte, aclara, "tampoco podemos afirmar que corren mayor peligro de extinguirse porque no las estudiamos. Sencillamente no lo sabemos".
No obstante, la investigadora espera que poner de manifiesto los prejuicios y preferencias de los científicos cuando eligen una especie para estudiar, sirva para que tanto los investigadores como las agencias que financian los proyectos reflexionen sobre la mejor manera de ejercer un impacto positivo en la conservación de especies.
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